Einschätzung
Die Spekulationen um den 1st overall Pick der Bengals hielten sich sehr in Grenzen, hielten sie sich doch sehr bedeckt was die Tradeoptionen anging. Letztlich pickten sie mit QB Joe Burrow den Spieler, den jeder von ihnen erwartete. Deshalb wird man sie für diesen oder einen eventuellen Misserfolg auch kaum kritisieren können. Zwar war ein Quarterback kein unbedingter Need da Andy Dalton nicht das Problem in Cincinnati war, aber jetzt war die Möglichkeit und der Value da. Dalton ist mittlerweile der Backup von Prescott in Dallas und Burrow damit der Day 1 Starter.
Mit dem ersten Pick in der zweiten Runde bekam Burrow auch direkt eine neue Waffe. Mit Tee Higgins kommt ein X-Receiver ins Team, der von Tag eins mit Burrow eine Connection aufbauen kann und diese auch viele Jahre in der NFL zeigen kann. Das gute für ihn ist, dass die Bengals AJ Green gehalten haben und der vermutlich auch spielen wird – der Druck für Higgins ist damit nicht ganz so hoch, kann von einem fantastischem Veteran lernen und ich langsam ans Team heran arbeiten.
In der dritten und vierten Runde wurde Verstärkung für das löchrige Linebacker Corps geholt. Logan Wilson und Akeem Davis-Gaither verstärken nun die vermutlich größte Baustelle in der Defense. Zwar wurde hier bereits im letzten Draft in Germaine Pratt und in der Free Agency in Veteran Josh Bynes investiert, aber mindestens ein neuer Starter sollte auch in diesem Draft hinzu gekommen sein. Besonders Davis-Gaither könnte sich hier als Steal erweisen.
Zu Beginn der fünften Runde wurde dann auch noch der Edge Rush mit Khalid Kareem verstärkt. Das war zwar kein unbedingter Need, aber die Bengals hatten wohl gefallen an ihm gefunden.
In der sechsten Runde gab es dann auch endlich einen Pick für die O-Line. Hakeem Adeiji wird vermutlich als Right Tackle seine Karriere starten, ist aber auch in der Lage Guard zu spielen. Das die O-Line erst so spät adressiert wurde hängt vielleicht auch damit zusammen, dass der letztjährige 1st Round Pick Jonah Williams (OT) nach seiner verpassten Rookie Saison endlich spielen kann. Adeiji wird also vermutlich erst mal Tiefe geben, aber sich vielleicht hocharbeiten.
Der letzte Pick der Bengals wurde in Linebacker Markus Bailey investiert. Dieser spielte 2019 nur zwei Spiele, kommt also mit Verletzungssorgen zu den Bengals. In der siebten Runde sollte das aber nicht mehr die große Rolle spielen. Wie schon beschrieben war Linebacker ein großer Need und Bailey wird um einen Rosterspot kämpfen.
Alles in allem steht und fällt diese Klasse vermutlich mit Joe Burrow. Die Bengals haben ihre größten Needs adressiert, auch wenn das vermutlich noch nicht für den Turnaround reichen sollte. Aber es sind viele spannende und talentierte junge Spieler ins Team gekommen, von denen die meisten um einen Day 1 Starter-Platz kämpfen werden.
