Jaelon Darden
WR, North TexasSlot-Receiver
Der Slot Receiver (auch Y-Receiver) stellt sich vor dem Snap zwischen Offensive Line und Outside Receiver auf (abseits der Line of Scrimmage). Die Position wird in der "modernen" NFL immer wichtiger und zeichnet sich vor alle durch Explosivität und Agilität aus. Die Spieler sind meistens etwas kleiner, können aber eine Menge einstecken, da sie meistens dort arbeiten, wo am meisten los ist: in der Mitte des Feldes. Die Spieler bekommen den Ball oft im freien Raum und sollten in der Lage sein, diesen zu nutzen und Yards after Catch zu erlaufen. Aktuelles Beispiel: Cooper Kupp, LARDarden entschied sich als Three Star Recruit für die North Texas Mean Green und war bereits als Freshman und Sophomore mit gut 800 receiving yards und 8 TDs (einer davon via Punt Return) signifikanter Bestandteil des Game Plans. Als Junior konnte er seine bisherigen receiving yards annähernd verdoppeln – auch an seinen 12 TDs erkannte man, dass er inzwischen zum Go-To-Guy seines QBs gereift war. Doch auch diese Leistung konnte er noch toppen: 2020 explodierte er in der verkürzten College-Saison (nine games) komplett und belegte landesweit den vierten Platz mit 74 receptions, den dritten Platz mit 1190 receiving yards und den zweiten Platz mit 19 (!) Touchdowns – WOW! Vollkommen zurecht wurde er zum ersten All American der University of North Texas seit 1968 gewählt. Im College war er seinen Gegenspielern einfach immer mindestens einen Schritt voraus, aber kann er mit seinem Skill Set auch in der NFL erfolgreich sein?
Draftklasse 2021
Analyse
Seine Stärken
- Speed
- Quickness/Burst
- Yards after Catch
- Separation
Seine Schwächen
- Size
- Contested Catches
- Release
- Route Running
Einschätzung von Freddy
Bei der Gang Green Germany findest du Infos und Einschätzungen zu den New York Jets sowie ein großes Netzwerk an Jets Fans. zur Website der GGGStraight Line Speed & Short Area Quickness/Burst
Darden’s Speed und Shiftiness sind absolut atemberaubend. Diese Eigenschaften machen ihn zu einer absoluten Waffe, er kann mit jedem Ballkontakt ein game-changing Play generieren.Yards after Catch
Darden lässt seine Gegenspieler mit einem breiten Arsenal an Moves regelmäßig aussteigen und ist deswegen vor allem im Open Field brandgefährlich. Ich habe selten einen Prospect gescouted, der so viel Wiggle gepaart mit Balance besitzt.Separation
Ein oftmals unterschätzter Trait, der enorm wichtig für die Transition von College zu NFL ist. Um seine Explosivität perfekt ausspielen zu können, muss er sich erst schnell von seinem Gegenspieler lösen können. Hierfür hat er sich unter anderem einen nasty double move angeeignet.Size
Darden ist aufgrund seiner körperlichen limitations einfach kein X oder Z Receiver. Seine Play Strength ist auch noch eine „work in progress“ – eine Offseason in einem NFL Conditioning Program wird Darden gut tun. Er gehört in den Slot und kann dort mit einem schnellen Antritt am meisten Schaden anrichten.Contested Catch Ability
Das größte Manko. Darden’s Geschwindigkeit und Explosivität erinnern zwar in gewisser Weise an einen Tyreek Hill, im Gegensatz zu diesem tut er sich bei Contested Catches aber unglaublich schwer. Sowohl seine nur durchschnittlichen Hände als auch ein eingeschränkter Catch Radius wirken sich nicht gerade förderlich auf die Contested Catch Ability aus.Route Running & Release
Für seinen unausgereiften Route Tree kann man Darden prinzipiell keinen Vorwurf machen, er muss diesen nur noch in der NFL verfeinern, um nicht so leicht ausrechenbar zu sein. Slants, Screens und Curls sind zwar eine solide Basis, aber Darden muss sich einen konstanten Route Tree über alle drei Level des Feldes erarbeiten und auch an seinem Release arbeiten – in der NFL wird er gegebenenfalls öfter Press Coverage gegenüber stehen, was auf jeden Fall eine Herausforderung darstellen wird.Team Fits
Darden ist explosiver Rookie, der einer Offense eine ganz neue Dimension geben kann. Sein Value als Returner ist auch nicht zu vernachlässigen, womit er eine echte Bereicherung für das ein oder andere Special Teams sein sollte.
Es fällt mir etwas schwer, eine Round Projection abzugeben. Ich kann mir vorstellen, dass er bereits in Runde 3 off the board gehen könnte, wenn ein Team sich in seine Attribute verliebt. Seine Positionsgebundenheit auf den Slot könnte ihn aber auch an Tag drei fallen lassen. Ein toller Spieler, der mit Sicherheit auch in der NFL auf sich aufmerksam machen wird. Wie hoch sein Ceiling letztendlich ist, bleibt abzuwarten.